Windenergie
Windenergie is de energie die wordt opgewekt dankzij de wind. Door het omzetten van de bewegingsenergie van lucht in bijvoorbeeld elektriciteit benutten we het Nederlandse weer volop.
Windenergie is al eeuwen oud
Het fenomeen windenergie is al eeuwen oud. Vroeger werd windenergie direct omgezet in mechanische arbeid. Denk hierbij aan een oude molen. De werktuigen in de molen, voor bijvoorbeeld het vervaardigen van meel of het droogmalen van polders, werden rechtstreeks aangedreven door de wieken van de molen. De uitvinding van de stoommachine maakte echter een abrupt einde aan de populariteit van windenergie, omdat men toen niet meer afhankelijk was van moeder natuur.
Windenergie nu
Tegenwoordig is windenergie al jaren populair als duurzame energie, maar zit de ontwikkeling van windenergie nog in een beginstadium. Vandaar dat de overheid veel geld investeert in de ontwikkeling van duurzame energie. Op termijn is te verwachten dat de kosten van windenergie lager zullen zijn dan van energie die opgewekt wordt door middel van bijvoorbeeld fossiele brandstoffen (ook wel grijze energie genoemd).
Windenergie omzetten in elektrische energie
Een windturbine of een windmolen kan windenergie omzetten in elektrische energie. De rotorbladen, ofwel wieken, van de turbine worden door de wind omhoog geduwd, waardoor een roterende beweging ontstaat. Door middel van een generator wordt deze beweging omgezet in elektriciteit.
Voordelen windenergie
Voordelen van windenergie hebben vooral te maken met het milieu. Bij het opwekken van windenergie komen namelijk geen schadelijke stoffen vrij, zoals bij het opwekken van stroom door middel van aardgas. Daarnaast is wind als energiebron onuitputtelijk, terwijl fossiele brandstoffen wel op kunnen raken. De energie die nodig is om een windmolen te produceren, te installeren en gedurende twintig jaar te onderhouden, wordt al terugverdiend in de eerste drie tot zes maanden. De belangrijkste voordelen van windenergie op een rijtje:
- Bij het het genereren van elektriciteit door middel van windenergie komen geen schadelijke stoffen vrij
- Windenergie is onuitputtelijk, omdat het altijd zal blijven waaien
- Het opwekken van windenergie wordt op den duur goedkoper dan andere manieren van stroom opwekken
